การใช้คอนแทคเลนส์อย่างไม่ปลอดภัย เช่น นอนโดยที่ไม่ถอดคอนแทคเลนส์หรือใช้คอนแทคเลนส์คู่เดิมนานเกินไป เป็นต้น เป็นสาเหตุให้หลายๆ คนได้รับบาดเจ็บทางดวงตา

ยกตัวอย่างการรายงานของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา พบว่า ปัญหาที่ทำให้ความเสียหายของดวงตาเกิดขึ้นพบว่า 20% ของการติดเชื้อที่ตาที่เกี่ยวข้องกับคอนแทคเลนส์เป็นสาเหตุ

“การสวมใส่ และการดูแลคอนแทคเลนส์อย่างไม่เหมาะสมอาจทำให้เกิดการติดเชื้อที่ตา ซึ่งบางครั้งนำไปสู่ความเสียหายร้ายแรงในระยะยาว” Michael Beach,  ผอ.สำนักงาน Healthy Water Program ของ Centers for Disease Control (CDC) กล่าว

สุขอนามัยของคอนแทคเลนส์สายตา

ดร. Mark Fromer จักษุแพทย์ประจำโรงพยาบาลเลนนอกซ์ ฮิลล์ ในนครนิวยอร์ก กล่าวว่า “มีวิกฤตด้านสุขภาพอย่างร้ายแรงสำหรับการที่ดวงตาได้รับความเสียหายอย่างมากในอเมริกา ที่ผู้ใช้คอนแทคเลนส์จำนวน 41 ล้านคน ที่ไม่ได้ตระหนักว่าคอนแทคเลนส์เป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่วางไว้บนพื้นผิวดวงตาของพวกเขา”

มีงานวิจัยของ CDC ได้วิเคราะห์ กรณีการติดเชื้อที่ดวงตาเกือบ 1,100 กรณีที่เกี่ยวข้องกับการใช้คอนแทคเลนส์ รายงานต่อ FDA ระหว่างปี 2005 – 2015

นักวิจัยระบุว่า ผู้ป่วยราวๆ 1 ใน 5 รายมีแผลเป็นที่กระจกตา ต้องปลูกถ่ายกระจกตา หรือมีความเสียหายต่อดวงตาประเภทอื่นๆ เนื่องจากการติดเชื้อ

ผู้ป่วยมากกว่า 10% ต้องเข้ารับการรักษาอย่างฉุกเฉินในโรงพยาบาล

การติดเชื้อจากการใช้คอนแทคเลนส์

ดร. Jennifer Cope ผู้ร่วมทีมวิจัย CDC กล่าวว่า “ในขณะที่ผู้ที่ติดเชื้อที่ดวงตาขั้นรุนแรงเป็นเพียงส่วนหนึ่งของผู้ที่ใส่คอนแทคเลนส์เพียงเล็กน้อย แต่ก็เป็นอุทหรณ์สำหรับผู้ใส่คอนแทคเลนส์ทุกคน ให้ทำตามขั้นตอนง่ายๆ ในการป้องกันการติดเชื้อที่ดวงตาจากการใช้คอนแทคเลนส์ที่ไม่เหมาะสม” 

แม้ว่าการติดเชื้อที่ตาที่เกี่ยวข้องกับคอนแทคเลนส์จะมีเพียงเล็กน้อย แต่ก็สามารถสร้างความเจ็บปวด และรบกวนการดำเนินชีวิตได้

ตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยอาจต้องไปพบจักษถแพทย์ทุกวัน หรือใช้ยาหยอดตาทุก ๆ ชั่วโมงเพื่อรักษาโรค หลายเหตุการณ์เหล่านี้หลีกเลี่ยงการเกิดขึ้นได้ เพราะการติดเชื้อมากกว่า 1 ใน 4 เชื่อมโยงกับพฤติกรรมเสี่ยงที่ป้องกันได้ง่าย เช่น การใส่คอนแทคเลนส์ขณะนอนหลับ หรือสวมใส่นานกว่าที่คำแนะนำ

ใส่ถอดคอนแทคเลนส์ตอนนอนเพิ่มความเสี่ยง

ตามคำแนะนำของ CDC ผู้คนใส่คอนแทคเลนส์ไว้ในขณะนอนหลับ เพราะพฤติกรรมนี้สามารรถเพิ่มความเสี่ยงในการติดเชื้อที่ตา 6 – 8 เท่า

สิ่งสำคัญคือ ต้องเปลี่ยนหรือถอดคอนแทคเลนส์บ่อยครั้งเท่าที่จักษุแพทย์แนะนำ หากไม่ปฏิบัติตามจะเพิ่มความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อน และปัญหาสายตามากขึ้น

ดร. Mark Fromer เสนอเคล็ดลับของเขา เกี่ยวกับการใช้น้ำยาเก็บคอนแทคเลนส์ที่ไม่เก่า หรือไม่เหมาะสมสามารถเพิ่มความเสี่ยงของการติดเชื้อที่ดวงตาได้ และควรล้างมือก่อนสวมใส่คอนแทคเลนส์ทุกครั้ง

คอนแทคเลนส์เวิธีการการแก้ไขปัญหาสายตาที่ยอดเยี่ยม เมื่อใช้อย่างถูกต้อง แต่หากใช้คอนแทคเลนส์ไม่ถูกต้องจะนำไปสู่การติดเชื้อ และการสูญเสียการมองเห็นที่ถาวรได้

เคล็ดลับวิธีใส่คอนแทคเลนส์ให้ถูกวิธีและปลอดภัย

ต่อไปนี้ คือ ข้อปฏิบัติการใช้คอนแทคเลนส์ให้ปลอดภัย

• สวมใส่คอนแทคเลนส์เวลาที่นอน เพราะทำให้กระจกตาขาดอากาศ เกิดอาการบวม และเสี่ยงต่อการติดเชื้อในที่สุด
• ไม่ใช้คอนแทคเลนส์ที่หมดอายุแล้ว
• ควรล้างมือให้สะอาดทุกครั้งก่อนสัมผัสคอนแทคเลนส์
• ไม่ควรไว้เล็บยาว เพราะอาจจะทำให้พลาดโดนกระจกตาและสร้างบาดแผลขณะใส่คอนแทคเลนส์ได้
• ไม่ใช้คอนแทคเลนส์ร่วมกับผู้อื่น
• หากใช้คอนแทคเลนส์แล้วเกิดอาการเจ็บตา อักเสบ บวม แดง ระคายเคือง หรืออาการผิดปกติ โปรดหยุดใช้ และรีบปรึกษาจักษุแพทย์
• ล้างคอนแทคเลนส์ก่อนแช่เก็บในน้ำยาทุกครั้ง
• ล้างกล่องแช่คอนแทคเลนส์อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง
• เปลี่ยนน้ำยาแช่คอนแทคเลนส์ทุกวัน