โปรโตซัวเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่จำแนกเป็นยูคาริโอต (สิ่งมีชีวิตที่เซลล์ประกอบด้วยออร์แกเนลล์และนิวเคลียสที่จับกับเมมเบรน) ยูคาริโอตอื่น ๆ ได้แก่ :
โปรโตซัวพบได้ทุกที่ พวกมันสามารถอยู่ได้โดยลำพังในฐานะสิ่งมีชีวิตอิสระในสิ่งแวดล้อม บ่อยครั้งในดิน น้ำ หรือตะไคร่น้ำ พวกมันยังสามารถเป็นซีสต์พักได้ ซึ่งช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ในยามแล้ง
โปรโตซัวบางคนมีปรสิต คนอื่นอาศัยอยู่แบบพึ่งพาอาศัยกันกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ต่างพึ่งพาอาศัยกันเพื่อความอยู่รอด
คำว่า protozoa มาจากคำว่าprotosซึ่งเป็นภาษากรีก แปลว่า “ก่อน” และzoiaซึ่งแปลว่า “สัตว์” ได้รับการประกาศเกียรติคุณครั้งแรกในปี ค.ศ. 1800 ก่อนหน้านั้น โปรโตซัวด้วยกล้องจุลทรรศน์ซึ่งกำหนดโดยออร์แกเนลล์ของพวกมันไม่สามารถชื่นชมได้อย่างเต็มที่
โปรโตซัวแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ:
การติดเชื้อที่เกิดจากโปรโตซัวสามารถแพร่กระจายผ่านการกลืนกินซีสต์ (ช่วงชีวิตที่อยู่เฉยๆ) การแพร่เชื้อทางเพศสัมพันธ์ หรือโดยแมลงพาหะ
การติดเชื้อทั่วไปจำนวนมาก—และไม่ธรรมดา—เกิดจากโปรโตซัว การติดเชื้อเหล่านี้บางส่วนทำให้เกิดการเจ็บป่วยในผู้คนนับล้านในแต่ละปี การติดเชื้ออื่น ๆ นั้นหายากและอาจหายไป
โรคติดเชื้อทั่วไปที่เกิดจากโปรโตซัว ได้แก่ :
การติดเชื้อเหล่านี้พบได้ในส่วนต่างๆ ของร่างกาย การติดเชื้อมาลาเรียเริ่มต้นในเลือดไจร์เดียเริ่มต้นในลำไส้ และพบทอกโซพลาสโมซิสในต่อมน้ำเหลือง ตา และ (อย่างน่าเป็นห่วง) ในสมอง
โรคโปรโตซัวอื่น ๆ ได้แก่ :
แมลงวันที่แพร่โรคนอนไม่หลับอาศัยอยู่ในอย่างน้อย 36 ประเทศ โรคนี้ทำให้เกิดผลกระทบทางระบบประสาทอย่างรุนแรง และการรักษาทำได้ยาก ในพื้นที่ที่ยากจนกว่าและมีทรัพยากรจำกัด เป็นการยากที่จะระบุและรักษา
กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการดำเนินการเพื่อลดการแพร่กระจายของโรคและภาระของโรค และอาจถึงขั้นทำให้โปรโตซัวสูญพันธุ์ได้
ตัวเลือกการรักษาขึ้นอยู่กับว่าโปรโตซัวติดเชื้ออะไร บางคนประสบความสำเร็จมากกว่าคนอื่น
มาลาเรียเป็นโรคทั่วไปทั่วโลกที่มีการรักษาอย่างตรงไปตรงมาแม้ว่าการรักษาจะขึ้นอยู่กับชนิดของมาลาเรีย ( Plasmodium falciparum , Plasmodium knowlesi , Plasmodium malariae , Plasmodium ovale , และPlasmodium vivax )
การรักษายังขึ้นอยู่กับว่าโปรโตซัวดื้อยาหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งP. falciparumดื้อต่อยาสำคัญบางชนิดในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา
ต่างจากเชื้อโรคอื่นๆ ตัวอย่างที่มีโปรโตซัวไม่สามารถระบุได้ง่ายๆ ผ่านการเพาะเลี้ยง บางครั้งสามารถมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ไม่ว่าจะอยู่ภายในเซลล์เม็ดเลือดแดง (เช่นในมาลาเรีย) หรือในอุจจาระ (เช่นใน giardia และE. histolytica )
นอกจากนี้ยังมีการตรวจเลือดอย่างรวดเร็วสำหรับแอนติบอดีหรือแอนติเจน เช่นเดียวกับการทดสอบ PCR ที่ตรวจหาสารพันธุกรรมของพวกมัน
ทอกโซพลาสโมซิส
ท็อกโซพลาสโมซิสสามารถระบุได้หลายวิธีขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ ซึ่งรวมถึง:
Giardia
Giardia สามารถพบได้โดยการทดสอบแอนติเจนของอุจจาระและการดูอุจจาระด้วยกล้องจุลทรรศน์ อาจต้องใช้ตัวอย่างอุจจาระหลายตัวอย่าง (อาจสามตัวอย่าง) เพื่อวินิจฉัยสิ่งนี้
Entamoeba histolytica
ทริปพาโนโซมิเอซิสในคนแอฟริกัน
โรคทริปาโนโซมิเอซิสในคนแอฟริกันสามารถวินิจฉัยได้โดยการตรวจเลือดหรือจากของเหลวหรือการตรวจชิ้นเนื้อจากต่อมน้ำเหลือง (หรือแผลริมอ่อน)
Trypanosoma brucei rhodesiense
ที บี ปรสิตrhodesienseมักพบในเลือดของผู้ติดเชื้อ
Trypanosoma brucei gambiense
ที บี แกมเบียน มีภาระโปรโตซัวในเลือดน้อยกว่า ดังนั้นการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์เลือดจึงมักไม่สามารถระบุได้ แต่การตรวจชิ้นเนื้อของต่อมน้ำเหลือง (ต่อมน้ำเหลืองหลัง) ด้วยกล้องจุลทรรศน์มีแนวโน้มที่จะระบุการติดเชื้อได้
ผู้เชี่ยวชาญอิสระด้านสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญในด้านสมุนไพรไทยเป็นพิเศษ โดยปัจจุบันเป็นผู้เขียนหลักของ Club of Thai Health มีงานอดิเรก คือการปลูกสมุนไพรไทย และเพาะพันธุ์พืชหายาก