น้ำผึ้งดิบกับน้ำผึ้งธรรมดา

น้ำผึ้งถูกใช้เป็นอาหาร และยามาเป็นระยะเวลานับพัน ๆ ปี  ในสมัยก่อนผู้คนมักจะคุ้นเคยกับการใช้น้ำผึ้งดิบ แต่ปัจจุบันนี้เราสามารถหาน้ำผึ้งได้ทั่วไปตามร้านค้าต่าง ๆ และซุปเปอร์มาร์เก็ต แต่น้ำผึ้งเหล่านั้นจะถูกแปรรูปมาด้วยการใช้ความร้อน และการพาสเจอร์ไรส์ ซึ่งอาจจะทำให้ปริมาณน้ำตาลเพิ่มขึ้นได้

 น้ำผึ้งดิบ 

น้ำผึ้งดิบมาจากรังผึ้งโดยตรง คนเลี้ยงผึ้งมักจะกรองน้ำผึ้งเพื่อเอาเศษ ละอองเกสร ขี้ผึ้ง และบางส่วนของผึ้งที่ตายแล้ว และนำน้ำผึ้งไปใช้ทันที

 น้ำผึ้งธรรมดา 

น้ำผึ้งธรรมดา หรือพาสเจอร์ไรส์มีความใส และเนียน กระบวนการพาสเจอร์ไรส์ช่วยปรับปรุงรูปลักษณ์ของน้ำผึ้ง เพิ่มอายุการเก็บ และฆ่าเซลล์ยีสต์ที่อาจส่งผลต่อรสชาติของน้ำผึ้ง

อย่างไรก็ตาม บางคนเชื่อว่าการพาสเจอร์ไรส์ช่วยลดจำนวนสารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารในน้ำผึ้ง

พวกเขาแตกต่างกันอย่างไร 

น้ำผึ้งดิบจะขุ่นกว่าน้ำผึ้งธรรมดา เนื่องจากมีเศษรังผึ้งที่เล็ก ที่ไม่สามารถกรองออกได้จนหมด

น้ำผึ้งดิบจะมีสี และเนื้อสัมผัสที่แตกต่างกันมากกว่าน้ำผึ้งทั่วไป สีของน้ำผึ้งดิบอาจเปลี่ยนไปขึ้นอยู่กับว่าผึ้งผสมเกสรดอกไม้อะไร

แม้ว่าจะไม่มีการวิจัยมากพอที่ยืนยันว่าน้ำผึ้งดิบมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าน้ำผึ้งทั่วไป แต่การศึกษาขนาดเล็กบางชิ้นแนะนำว่าน้ำผึ้งดิบอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพเป็นพิเศษ

ประโยชน์ของน้ำผึ้งดิบ

จากการวิจัยพบว่าน้ำผึ้งดิบมีส่วนผสมที่เป็นประโยชน์มากมายผสมพิเศษที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ  โดยต่างจากน้ำผึ้งที่ผ่านกระบวนการการพาสเจอร์ไรส์ที่สามารถทำให้สารอาหารที่สำคัญเหล่านี้หายไป

• เกสรผึ้ง ซึ่งมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ และต้านการอักเสบ
• โพลิส สารคล้ายกาวที่ช่วยให้รังอยู่ร่วมกัน
• วิตามิน และแร่ธาตุบางชนิด
• เอนไซม์
• กรดอะมิโน
• สารต้านอนุมูลอิสระ

 โดยทั้งหมดนี้สรุปได้ว่าน้ำผึ้งดิบอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าน้ำผึ้งทั่วไปในแง่ของการรักษาบาดแผล และการต่อสู้กับการติดเชื้อ เพราะว่าน้ำผึ้งดิบมีประโยชน์ต่อสุขภาพ เนื่องจากประโยชน์เหล่านี้มาจากส่วนผสมจากธรรมชาติที่น้ำผึ้งทั่วไปอาจไม่มี

 น้ำผึ้งดิบมีเกสรผึ้ง

  เกี่ยวกับประโยชน์ของเกสรผึ้งรายงานว่ามี:

• คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ
• ฤทธิ์ต้านการอักเสบ
• ฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรีย และเชื้อรา
• บรรเทาอาการปวด

 ในเกสรผึ้งนั้นยังมีกรดอะมิโน วิตามิน A และ C  รวมไปถึงแคลเซียม  แมกนีเซียม และโซเดียมอีกด้วย

น้ำผึ้งดิบมีโพลิส

โพลิสผึ้งเป็นสารเหนียวที่ผึ้งใช้สร้างรัง และยึดโครงสร้างของรังผึ้งไว้ด้วยกัน โดยนักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อโพลิสของผึ้งมีประโยชน์ต่อมนุษย์ เช่น กัน

 ผึ้งโพลิสที่พบในน้ำผึ้งดิบอาจมี:

• ฤทธิ์ต้านการอักเสบ
• ฤทธิ์ต้านมะเร็ง 
• ฤทธิ์ต้านเชื้อรา

โพลิสผึ้งยังประกอบด้วยวิตามินบี วิตามินซี และอี แมกนีเซียม โพแทสเซียม และเอนไซม์ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย

น้ำผึ้งที่ผ่านการพาสเจอร์ไรซ์อาจทำลายสารต้านอนุมูลอิสระ

บางคนเชื่อว่าการพาสเจอร์ไรส์จะเป็นการทำลายสารอนุมูลอิสระที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพในน้ำผึ้ง

แต่ในปัจจุบันยังไม่มีการศึกษาอย่างว่าพาสเจอร์ไรซ์น้ำผึ้งนั้นจะสามารถส่งผลต่อระดับสารต้านอนุมูลอิสระในน้ำผึ้ง หรือไม่ แต่จากการวิจัยชี้ให้เห็นว่ากระบวนการความร้อนนั้สามารถลดระดับของสารต้านอนุมูลอิสระในอาหารอื่น ๆ

ทั้งนี้น้ำผึ้งดิบประกอบด้วยสารฟลาโวนอยด์ และกรดฟีนอลิก ที่มีคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ สารต้านอนุมูลอิสระช่วยลดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันในร่างกาย มีงานวิจัยที่เชื่อมโยงกับความเครียดออกซิเดชันกับโรคเรื้อรังหลายโรครวมทั้งการเกิดโรคมะเร็ง เช่น กัน

และจากการวิจัยได้พบว่าสารต้านอนุมูลอิสระในน้ำผึ้งอาจมีฤทธิ์ต้านมะเร็งต่อเนื้องอกประเภทต่างๆ

ชนิดของสารต้านอนุมูลอิสระที่พบในน้ำผึ้งดิบนั้นแตกต่างกันไปตามชนิดของดอกไม้ที่ผึ้งผสมเกสร

น้ำผึ้งปกติอาจมีน้ำตาล หรือสารเติมแต่ง

ผลิตภัณฑ์น้ำผึ้งทั่วอาจถูกปรุงแต่งด้วย น้ำเชื่อมข้าวโพดที่มีฟรุกโตสสูง

แต่น้ำผึ้งดิบไม่มีส่วนผสมอื่นใดนอกจากน้ำผึ้งจากรังผึ้ง

ความเสี่ยงในการทานน้ำผึ้งดิบ

 น้ำผึ้งทั้งดิบ และน้ำผึ้งปกติสามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย 

แต่ทั้งนี้ในน้ำผึ้งดิบ และน้ำผึ้งธรรมดาอาจมีแบคทีเรียที่เรียกว่า Clostridium Botulinum อยู่เล็กน้อยแบคทีเรียนี้อาจทำให้เกิดอาหารเป็นพิษได้

น้ำผึ้งปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่ ทารกที่อายุน้อยกว่า 12 เดือนไม่ควรรับประทาน

ในผู้ที่มีอาการแพ้ละอองเกสรดอกไม้ หากบริโภคน้ำผึ้งดิบอาจส่งผลให้เกิด ภูมิแพ้ หอบหืด  ผู้ที่มีอาการแพ้ละอองเกสรดอกไม้รุนแรงควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานใช้น้ำผึ้งดิบ

ผู้ที่แพ้เกสรผึ้งควรหลีกเลี่ยงน้ำผึ้งดิบ และผลิตภัณฑ์จากอื่น ๆ จากผึ้ง 

 น้ำผึ้งชนิดอื่นๆ

 น้ำผึ้งมีหลายประเภท แต่ละชนิดก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง 

น้ำผึ้งทั่วไป และคุณสมบัติของน้ำผึ้งมีดังนี้:

• น้ำผึ้งดิบ — มาจากรังโดยตรง และมีจำหน่ายในรูปแบบที่กรองแล้ว หรือไม่ผ่านการกรอง
• น้ำผึ้งธรรมดา — ผ่านการพาสเจอร์ไรส์  และอาจมีน้ำตาลเพิ่มเติม
• น้ำผึ้งบริสุทธิ์ — ผ่านการพาสเจอร์ไรส์ แต่ไม่มีส่วนผสมอื่น ๆ เพิ่มเติม
• น้ำผึ้งมานูก้า — มาจากผึ้งที่กินอาหารจากพุ่มไม้มานูก้า อาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพอื่น ๆ เพิ่มเติม
• น้ำผึ้งป่า — มาจากผึ้งที่ใช้น้ำหวานจากต้นไม้แทนน้ำหวานจากดอกไม้ มักมีสีเข้มกว่าน้ำผึ้งชนิดอื่น
• น้ำผึ้งอะคาเซีย — มาจากผึ้งที่กินดอกอะคาเชีย อาจมีสารต้านอนุมูลอิสระสูงกว่าน้ำผึ้งประเภทอื่น ๆ 

สรุป

โดยไม่มีการศึกษาที่แน่ชัดที่ยืนยันว่าน้ำผึ้งดิบดีต่อสุขภาพมากกว่าน้ำผึ้งธรรมดา หรือน้ำผึ้งพาสเจอร์ไรส์ หรือไม่ แต่อย่างไรก็ตาม ส่วนผสมบางอย่างในน้ำผึ้งดิบ เช่น เกสรดอกไม้ และโพลิสของผึ้งก็มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น กันการพาสเจอร์ไรส์อาจทำลายสารต้านอนุมูลอิสระ และองค์ประกอบที่เป็นประโยชน์อื่นๆ ในน้ำผึ้งได้