ไขมันทรานส์เป็นไขมันไม่อิ่มตัวที่ผลิตจากน้ำมันพืช มักใช้ในการเตรียมมาการีนและอาหารอบหรือทอดในเชิงพาณิชย์
ไขมันทรานส์มีสองรูปแบบ – ไขมันที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและไขมันทรานส์เทียม ไขมันทรานส์ประดิษฐ์เป็นไขมันที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งผลิตโดยกระบวนการทางเคมีที่เรียกว่าไฮโดรจิเนชัน ไขมันทรานส์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์จากสัตว์หลายชนิด รวมทั้งนม และเนื้อสัตว์
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ไขมันดี
ไขมันทรานส์เทียมเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการทางเคมีที่เรียกว่าไฮโดรจิเนชัน ไฮโดรจีเนชันใช้เพื่อเปลี่ยนน้ำมันพืชให้เป็นของแข็งเพื่อยืดอายุการเก็บรักษา กระบวนการทางเคมีนี้จะเปลี่ยนระดับความอิ่มตัวของไขมันและเปลี่ยนน้ำมันเหลวให้อยู่ในรูปของแข็งหรือกึ่งของแข็ง ผลลัพธ์ของผลิตภัณฑ์ยังคงเป็นของแข็งที่อุณหภูมิห้องและเรียกว่าน้ำมันเติมไฮโดรเจนบางส่วน ไฮโดรจีเนชั่นช่วยถนอมอาหาร ทำให้มีโอกาสเน่าเสียน้อยลง วิธีนี้ค่อนข้างถูกและให้รสชาติที่พึงประสงค์แก่อาหาร
ไขมันทรานส์ไม่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่มีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงสูงที่จะเกิดโรคต่าง ๆ มากมาย
คนที่กินไขมันทรานส์เป็นประจำมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือด ไขมันทรานส์ส่งผลต่อระดับคอเลสเตอรอลในเลือดโดยการเพิ่มคอเลสเตอรอลชนิดเลว (คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) และไตรกลีเซอไรด์ และลดคอเลสเตอรอล HDL (คอเลสเตอรอลชนิดดี)
ไขมันทรานส์ทำให้เกิดการอักเสบทั่วร่างกาย เพิ่มการก่อตัวของลิ่มเลือด และการทำงานของบุผนังหลอดเลือดลดลงหรือการผ่อนคลายของหลอดเลือด ทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดเพิ่มขึ้น
ไขมันทรานส์ยังมีส่วนช่วยในการดื้อต่ออินซูลินและช่วยเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นเบาหวานชนิดที่ 2.
ไขมันทรานส์ยังเชื่อมโยงกับการพัฒนามะเร็งเต้านมอีกด้วย การศึกษาที่ดำเนินการโดย Kohlmeier พบว่ามีความสัมพันธ์เชิงบวกกับการสะสมของกรดไขมันทรานส์ในร่างกายและการพัฒนามะเร็งเต้านมในสตรีวัยหมดประจำเดือนในยุโรป อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงนี้ต้องการการยืนยันในประชากรอื่น ๆ ด้วย
กรดไขมันทรานส์ยังถูกตั้งสมมติฐานเพื่อเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่ การเปลี่ยนแปลงของการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน ความสมบูรณ์ของผนังเซลล์ และการด้อยค่าในการสังเคราะห์พรอสตาแกลนดินเป็นสาเหตุบางประการที่สันนิษฐานได้เช่นเดียวกัน
ไขมันทรานส์สามารถส่งผ่านรกและทำให้ทารกในครรภ์บกพร่องได้ การได้รับกรดไขมันทรานส์ในปริมาณมากยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงของภาวะครรภ์เป็นพิษ ซึ่งเป็นภาวะที่มีความดันโลหิตสูงและโปรตีนในปัสสาวะ
มีการศึกษาหนึ่งพบว่า ไขมันทรานส์จะเพิ่มอุบัติการณ์ของภาวะภูมิแพ้ เช่น โรคหอบหืด โรคหวัด และโรคเรื้อนกวาง จากผลกระทบเหล่านี้ หลายประเทศ เช่น เดนมาร์ก สวิตเซอร์แลนด์ แคนาดา อังกฤษ และสหรัฐอเมริกา ได้ลดหรือจำกัดการใช้ไขมันทรานส์ในอุตสาหกรรมอาหาร
ไขมันทรานส์พบได้ในอาหารทอดและอบที่มีจำหน่ายทั่วไป เค้ก พิซซ่าแช่แข็ง ตอร์ติญ่าชิปส์ คุกกี้ แครกเกอร์ บิสกิต ครีมเทียมกาแฟ และมาการีน เต็มไปด้วยไขมันทรานส์ ปริมาณหรือเปอร์เซ็นต์ของไขมันทรานส์ในอาหารบรรจุหีบห่อโดยเฉพาะสามารถกำหนดได้โดยการอ่านแผงข้อมูลโภชนาการ นอกจากนี้ยังสามารถตรวจสอบไขมันทรานส์ได้โดยอ้างอิงรายการส่วนผสมและค้นหาส่วนประกอบที่เรียกว่าน้ำมันเติมไฮโดรเจนบางส่วน
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ การลดไขมันในร่างกาย
สมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกา แนะนำวิธีต่อไปนี้เพื่อลดการบริโภคไขมันทรานส์
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ อาหารกระป๋องอันตรายไหม
ผู้เชี่ยวชาญอิสระด้านสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญในด้านสมุนไพรไทยเป็นพิเศษ โดยปัจจุบันเป็นผู้เขียนหลักของ Club of Thai Health มีงานอดิเรก คือการปลูกสมุนไพรไทย และเพาะพันธุ์พืชหายาก