สิว (Acne) สิวที่เกิดขึ้นทั่วไปอาจอักเสบ หรือไม่อักเสบ แต่สำหรับสิวอักเสบ (Inflamed acne) นั้นรุนแรงกว่าสิวที่ไม่อักเสบ และอาจทำให้เกิดรอยแดง บวม และรู้สึกไม่สบาย ในขณะที่สิวไม่อักเสบจะเป็นสิวหัวดำ และสิวหัวขาว
สิวอักเสบเกิดขึ้นได้ลึกกว่าสิวที่ไม่อักเสบ และทำให้เกิดความเจ็บปวด และเป็นแผลเป็นถาวรได้
สิวอักเสบจะมีสิวสีแดง หรือเป็นซีสต์ลึกขนาดใหญ่ โดยสิวอักเสบสามารถเกิดขึ้นได้บนทุกส่วนของผิวหนังที่มีต่อมน้ำมัน แต่ส่วนใหญ่มักปรากฏบนใบหน้า คอ หน้าอก และหลัง
สิวอักเสบสามารถเกิดขึ้นได้ในเด็ก วัยรุ่น และผู้ใหญ่ แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษาให้ไม่เป็นเลย แต่ก็มีการรักษาที่มีประสิทธิภาพ และเทคนิคการดูแลด้วยตนเอง ที่สามารถช่วยป้องกันรอยแผลเป็น และความเครียดทางอารมณ์ที่สามารถทำให้เกิดสิวได้
ผิวสุขภาพดีนั้นจะผลัดเซลล์ผิวที่ตายแล้วทุกวัน เซลล์ผิวเก่าจะหลุดออกไป ในผู้ที่เป็นสิวอักเสบจะทำให้กระบวนการนี้จะเร็วขึ้น ทำให้เซลล์เก่าสะสมภายในรูขุมขน และปิดกั้นช่องเปิด จนสะสมและผสมกับน้ำมันตามธรรมชาติของผิวหนัง ทำให้เกิดของสิ่งอุดตันเหนียวข้นในรูขุมขน
สำหรับคนที่เป็นสิวไม่อักเสบ สิ่งอุดตัน (Comedone) อาจก่อให้เกิดสิวหัวดำ หรือสิวหัวขาว แต่ในคนที่เป็นสิวอักเสบ น้ำมัน และเซลล์ผิวหนังจะสร้างขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ขาดออกซิเจน กลายเป็นที่อยู่ของแบคทีเรียที่มีชื่อว่า Propionibacterium Acnes
แบคทีเรีย น้ำมัน และเซลล์ผิวหนังจะทะลุผ่านผนังรูพรุนใต้ผิวหนัง ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายตอบสนองต่อสู้กับแบคทีเรียซึ่งทำให้เกิดการอักเสบ โดยการอักเสบสามารถนำไปสู่รอยแดง บวม ระคายเคือง ปวด และคัน ทำให้เป็นสิวสีแดง บวม ก้อนเนื้อ หรือซีสต์
สิวอักเสบนั้นมีหลายรูปแบบ และหลากหลายอาการ ดังต่อไปนี้
นอกจากนี้ซีสต์ยังมีลักษณะนิ่ม และเจ็บปวดเมื่อสัมผัส หรืออาจจะมีแผลร่วมด้วย
สิวอักเสบบางครั้งก็ไม่สามารถแยกความแตกต่างจากสิวที่ไม่อักเสบได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่รุนแรงก โดยสิวอักเสบที่รุนแรงจะมีลักษณะดังนี้
ผู้ที่เป็นสิวอักเสบเล็กน้อยอาจสามารถบรรเทาได้โดยใช้ผลิตภัณฑ์รักษาสิวที่จำหน่ายหน้าร้านขายยาโดยทั่วไป โดยมีเบนโซอิลเปอร์ออกไซด์ หรือกรดซาลิไซลิก เป็นองค์ประกอบ
อย่างไรก็ตามการรักษาด้วยยาที่ซื้อได้ทั่วไป มักจะไม่สามารถรักษาอาการสิวอักเสบที่รุนแรงได้ ผู้ที่เป็นสิวอักเสบรุนแรงจำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยแพทย์ผิวหนัง
แพทย์อาจรักษาสิวอักเสบด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งดังต่อไปนี้
แพทย์ผิวหนังสามารถรักษาสิวอักเสบรุนแรงได้ดีที่สุด แต่ว่าบางบุคคลจะสามารถใช้เทคนิคบางอย่างที่บ้านเพื่อช่วยได้
มีงานวิจัยที่พบว่า น้ำมันทีทรี (T Tree oil) สามารถช่วยฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่เป็นสิวได้ โดยจำเป็นต้องเจือจางน้ำมันก่อนทาลงบนผิวหนัง และหยุดใช้หากมีอาการระคายเคือง เช่น รอยแดง บวม หรือคัน เป็นต้น
นอกจากนี้ น้ำแข็งยังสามารถบรรเทาอาการเจ็บปวด บวม และรอยแดงที่เกิดจากสิวอักเสบได้อีกด้วย ลองห่อก้อนน้ำแข็งด้วยผ้าสะอาดแล้วนำไปใช้กับริเวณที่เป็นสิวอักเสบ ครั้งละไม่เกิน 15 นาที และนำออกหากผิวหนังเย็นเกินไป หรือไม่สบายตัว
เราสามารถป้องกันสิวอักเสบได้โดยการทำความสะอาด เพื่อให้รูขุมขนสะอาดสามารถช่วยป้องกันสิวอักเสบได้
นอกจากนี้ยังสามารถใช้ผลิตภัณฑ์บางอย่างในการป้องกันการเกิดสิวอักเสบได้
ต่อไปนี้คือเคล็ดลับป้องกันการเกิดสิว
ผู้เชี่ยวชาญอิสระด้านสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญในด้านสมุนไพรไทยเป็นพิเศษ โดยปัจจุบันเป็นผู้เขียนหลักของ Club of Thai Health มีงานอดิเรก คือการปลูกสมุนไพรไทย และเพาะพันธุ์พืชหายาก