การติดเชื้อในหู (บางครั้งเรียกว่า หูชั้นกลางอักเสบเฉียบพลัน; Otitis Media) คือ การติดเชื้อของหูชั้นกลางซึ่งเป็นช่องว่างที่เต็มไปด้วยอากาศด้านหลังแก้วหู ที่มีกระดูกสั่นสะเทือนเล็ก ๆ ของหูของเด็กมีโอกาสติดเชื้อในหูได้มากกว่าผู้ใหญ่
ส่วนใหญ่แล้วการติดเชื้อในหูมักจะหายไปเอง การรักษาอาจเริ่มต้นด้วยการบรรเทาความเจ็บปวดและติดตามปัญหา บางครั้งอาจมีการใช้ยาปฏิชีวนะ เพื่อขจัดการติดเชื้อ บางคนมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อในหูหลายครั้ง ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาการได้ยินและภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงอื่นๆ ตามมา
วันที่เริ่มมีอาการและอาการของการติดเชื้อในหูมักเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว
สัญญาณ และอาการของโรคที่พบบ่อยในเด็ก ได้แก่
ปวดหู โดยเฉพาะเมื่อนอนราบ
มีปัญหาการนอนหลับ
ร้องไห้มากกว่าปกติ
งอแง
มีปัญหาในการได้ยินหรือตอบสนองต่อเสียง
เสียความสมดุล
มีไข้ตั้งแต่ 38 องศาเซลเซียสขึ้นไป
มีของเหลวไหลออกมาจากหู
สัญญาณ และอาการของโรคหูอักเสบที่พบบ่อยในผู้ใหญ่ ได้แก่
สัญญาณ และอาการหูอักเสบสามารถบ่งบอกถึงสภาวะต่างๆ ได้ สิ่งสำคัญคือ ต้องได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง และการรักษาอย่างทันท่วงที รีบพาบุตรหลานไปพบแพทย์หากพวกเขามีอาการดังต่อไปนี้
อาการยังคงอยู่นานกว่า 1 วัน
อาการเกิดขึ้นในเด็กอายุน้อยกว่า 6 เดือน
อาการปวดหูอย่างรุนแรง
ทารก หรือเด็กวัยหัดเดินนอนไม่หลับ หรือหงุดหงิดหลังจากเป็นหวัด หรือติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนอื่น ๆ
เด็กๆ มีของเหลว หนอง หรือเลือดไหลออกจากหู
การติดเชื้อในหูเกิดจากแบคทีเรีย หรือไวรัสในหูชั้นกลาง การติดเชื้อนี้มักเป็นผลมาจากความเจ็บป่วยอื่นๆ เช่น ไข้หวัดใหญ่(Influenza) หรือภูมิแพ้ ซึ่งทำให้เกิดก้อนบวมบริเวณทางเดินจมูก ลำคอ และท่อยูสเตเชียน (eustachian tubes)
ท่อยูสเตเชียนเป็นท่อแคบ ๆ คู่หนึ่งที่ไหลจากหูชั้นกลางแต่ละข้างขึ้นไปที่ด้านหลังของลำคอด้านหลังของช่องจมูก ปลายท่อเปิด และปิด เพื่อ
ควบคุมความดันอากาศในหูชั้นกลาง
ทำให้หูสดชื่น (เกิดการถ่ายเทของอากาศภายในหู)
ระบายสารคัดหลั่งจากหูชั้นกลางตามปกติ
ท่อยูสเตเชียนที่บวมทำให้เกิดการอุดตัน ส่งผลให้มีของเหลวสะสมในหูชั้นกลาง ของเหลวนี้อาจติดเชื้อและทำให้เกิดอาการหูอักเสบได้
ท่อยูสเตเชียนของเด็กๆ จะแคบและเป็นแนวนอนมากกว่าในผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้ระบายของเสียออกจากหูยากขึ้น และมีโอกาสอุดตันได้มาก
ต่อมอะดีนอยด์เป็นต่อมน้ำเหลืองที่ด้านหลังขอโพรงจมูก ซึ่งมีบทบาทในการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน เนื่องจากต่อมอะดีนอยด์อยู่ใกล้กับการเปิดของท่อยูสเตเชียนการบวมของต่อมอะดีนอยด์อาจปิดกั้นท่อ อาจนำไปสู่การติดเชื้อในหูชั้นกลาง การบวม และการระคายเคืองของต่อมอะดีนอยด์มีแนวโน้มที่จะมีทำให้มีการติดเชื้อที่หูในเด็ก เนื่องจากเด็กมีต่อมอะดีนอยด์ค่อนข้างใหญ่เมื่อเทียบกับผู้ใหญ่
ภาวะของหูชั้นกลางที่อาจเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อในหู หรือส่งผลให้เกิดปัญหาหูชั้นกลางที่คล้ายคลึงกัน ได้แก่:
ภาวะน้ำในหูชั้นกลาง (Otitis media with effusion) หูชั้นกลางอักเสบที่มีอาการบวมและมีของเหลวสะสมในหูชั้นกลางโดยไม่มีการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นเนื่องจากการสะสมของของเหลวยังคงมีอยู่หลังจากการติดเชื้อในหูดีขึ้น นอกจากนี้ ยังอาจเกิดขึ้นเนื่องจากความผิดปกติบางอย่าง หรือการอุดตันของท่อยูสเตเชียนที่ไม่ติดเชื้อ
การอักเสบของหูชั้นกลางเรื้อรังเกิน 3 สัปดาห์ (Chronic otitis media with effusion) เกิดขึ้นเมื่อของเหลวยังคงอยู่ในหูชั้นกลางโดยไม่มีการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส ทำให้เด็กอ่อนไหวต่อการติดเชื้อในหูรายใหม่ และอาจส่งผลต่อการได้ยิน
ภาวะที่แก้วหูถูกดึงรั้งเข้าไปในหูชั้นกลาง (Chronic suppurative otitis media) การติดเชื้อในหูที่ไม่หายไปพร้อมกับการรักษาตามปกติ ซึ่งอาจนำไปสู่แก้วหูทะลุ
ปัจจัยเสี่ยงของการติดเชื้อในหู ได้แก่:
อายุ เด็กที่มีอายุระหว่าง 6 เดือน- 2 ปี มีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อในหู เนื่องจากขนาดและรูปร่างของท่อยูสเตเชียน และเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันของเด็กยังกำลังพัฒนาอยู่
การดูแลเด็กเป็นกลุ่ม เด็กที่ได้รับการดูแลเป็นกลุ่ม มีแนวโน้มที่จะเป็นหวัดและมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในหูมากกว่าเด็กที่อยู่บ้าน เด็กที่อยู่ในกลุ่มมีโอกาสติดเชื้อมากขึ้น เช่น โรคไข้หวัด
การให้อาหารทารก ทารกที่ดื่มนมจากขวดโดยเฉพาะขณะนอนราบ มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อในหูมากกว่าทารกที่กินนมแม่
ปัจจัยตามฤดูกาล การติดเชื้อในหูมักพบบ่อยในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลอาจมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในหูมากขึ้นเมื่อจำนวนละอองเรณูสูงขึ้น
มลภาวะทางอากาศ การสัมผัสกับควันบุหรี่หรือมลพิษทางอากาศในระดับสูง สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในหู
ปากแหว่งเพดานโหว่ ความแตกต่างของโครงสร้างกระดูกและกล้ามเนื้อในเด็กที่มีอาการปากแหว่งเพดานโหว่ อาจทำให้ท่อยูสเตเชียนระบายได้ยากขึ้น
การติดเชื้อในหูส่วนใหญ่ไม่ก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนในระยะยาว การติดเชื้อในหูที่เกิดขึ้นซ้ำๆ อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง ดังนี้
การได้ยินบกพร่อง การสูญเสียการได้ยินเล็กน้อยเนื่องจากการติดเชื้อในหูมีความเป็นไปได้และเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย แต่มักจะมีอาการดีขึ้นหลังจากหายติดเชื้อ การติดเชื้อในหูที่เกิดขึ้นบ่อยๆ หรือของเหลวที่สำคัญในหูชั้นกลาง อาจนำไปสู่การสูญเสียการได้ยินมากขึ้น หากมีความเสียหายอย่างถาวรต่อแก้วหูหรือโครงสร้างหูชั้นกลางอื่น ๆ อาจสูญเสียการได้ยินถาวร
ความล่าช้าในการพูด หรือมีพัฒนาการล่าช้า หากการได้ยินบกพร่องชั่วคราวหรือถาวรในทารกและเด็กเล็ก อาจทำให้มีพัฒนาการ การพูด และทักษะในสังคมมีความล่าช้า
การแพร่กระจายของการติดเชื้อ การติดเชื้อที่ไม่ได้รับการรักษา หรือการติดเชื้อที่ไม่ตอบสนองอย่างดีต่อการรักษาสามารถแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อใกล้เคียงได้ การติดเชื้อของกกหู (mastoiditis) ซึ่งเกิดความอักเสบของกระดูกที่ยื่นออกมาด้านหลังใบหูเรียกว่ากระดูกมาสตอยด์ การติดเชื้อนี้อาจส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อกระดูกและการก่อตัวของซีสต์ที่มีหนอง การติดเชื้อในหูชั้นกลางที่ร้ายแรงมักไม่ค่อยแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่ออื่นๆ ในกะโหลกศีรษะ รวมถึงสมองหรือเยื่อหุ้มสมอง (เยื่อหุ้มสมองอักเสบ (meningitis)
แก้วหูฉีกขาด Most eardrum tear ส่วนใหญ่จะหายภายใน 72 ชั่วโมง ในบางกรณีจำเป็นต้องมีการผ่าตัดซ่อมแซม
คำแนะนำต่อไปนี้อาจลดความเสี่ยงของการติดเชื้อในหู และหูอักเสบ:
ป้องกันโรคหวัดและโรคอื่นๆ สอนให้ลูกล้างมือบ่อย ๆ และทั่วถึง ไม่แบ่งปันเครื่องใช้ในการรับประทานอาหารและเครื่องดื่ม สอนให้ลูกไอหรือจามที่ข้อพับแขน ถ้าเป็นไปได้ให้จำกัดเวลาที่บุตรหลานของได้รับการดูแลเด็กเป็นกลุ่ม การตั้งค่าการดูแลเด็กที่มีเด็กน้อยลงอาจช่วยได้ พยายามดูแลเด็ก หรือบุตรหลานของคุณอยู่บ้านหรือที่โรงเรียนเมื่อเจ็บป่วย
หลีกเลี่ยงควันบุหรี่มือสอง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครสูบบุหรี่ในบ้านของคุณ หากมีผู้สูบบุหรี่ให้ออกจากบ้านไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดบุหรี่
เลี้ยงลูกด้วยน้ำนมแม่ ถ้าเป็นไปได้ให้เลี้ยงด้วยน้ำนมแม่อย่างน้อยหกเดือน นมแม่มีแอนติบอดีที่อาจช่วยป้องกันการติดเชื้อในหู
หากป้อนขวดนมให้อุ้มทารกในท่าตั้งตรง หลีกเลี่ยงการป้อนนมด้วยการใส่ขวดนมลงไปในปากในขณะที่ทารกนอนอยู่ อย่าใส่ขวดนมไว้ในเปลกับลูกน้อย
ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการฉีดวัคซีน ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการฉีดวัคซีนชนิดใดที่เหมาะสมสำหรับบุตรหลาน การฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล วัคซีนป้องกันโรคปอดบวมและแบคทีเรียอื่นๆ อาจช่วยป้องกันการติดเชื้อในหูได้
ผู้เชี่ยวชาญอิสระด้านสุขภาพ ผู้เชี่ยวชาญในด้านสมุนไพรไทยเป็นพิเศษ โดยปัจจุบันเป็นผู้เขียนหลักของ Club of Thai Health มีงานอดิเรก คือการปลูกสมุนไพรไทย และเพาะพันธุ์พืชหายาก